无依无靠的女孩鹤妹为了救一只受伤的小仙鹤而结识了一名叫海生的男孩，好心的海生母亲收养了鹤妹。海生在一次打鱼的途中遇上了暴风雨而不幸落入水中。鹤妹为了安慰病中的母亲而隐瞒了实情，并独自一人去给母亲请郎中。由于身心的疲乏，加上道路的泥泞，她不幸跌落在桥下，羽化成一只美丽的仙鹤。可是海生却因意外的获救而回到家中，当他得知鹤妹已不在人世时，悲泣已极，渐渐羽化为一只仰天长鸣的丹顶鹤..