京城才女苏思瑜与太傅谢观澜有婚约，为圆其娶女官的说法，她苦考女官五年却年年落榜，撞破谢观澜与青梅许知意的私情后，才知是他故意扣下文章。谢观澜偏信许知意自导自演的绑架戏码，认定苏思瑜是幕后黑手，对她肆意折辱，不仅纵容许知意毁她容貌，还残害其父母、以苏家满门性命相逼，逼她配合演戏。危急时刻，青梅竹马的陆淮南及时现身相救，许知意的种种阴谋彻底败露。谢观澜自食恶果，因伪造密信栽赃官员锒铛入狱。