杨猛和顾强是一起玩到大的发小，也一直是同学，高三那一年，杨猛觉得上学没有出路，辍学出去打工，而顾强则选择继续读书，从此二人走上了两种截然不同的人生轨迹。杨猛去工厂打工，顾强考上了一个名牌大学，杨猛直觉得上大学没有用，觉得不用读书一样可以出人头地，然而工作之后处处碰壁，各种晋升机会都需要文凭。顾强大学毕业，轻而易举就获得了杨猛梦寐以求的工作，杨猛离开了工厂，结果被人骗的倾家荡产，最后还是顾强帮着杨猛走出了困境。