转天天刚亮，忙乎了一晚睡在舒香斋的沈棠被一阵急促拍门声惊醒。

门板刚卸下来，市易务的人就冲进来查封了铺子。

“有人举报用了你铺子熏香后中毒，我等奉命查封。”

沈棠被带去京兆府，直到天黑，也未见到一个人。

她折了根秸杆，在牢里地上不断写写画画，听到有人过来赶紧扔掉，蹭掉地上所有字，合眼假寐。

狱卒放她出来。

远处汴桥的灯火映红了天，沈棠急匆匆往铺子走，冷不防被人一把拽到墙根暗处。

“市易务我已打过招呼，你再进宫寻一趟贵妃娘娘，便不会有人生疑了。”

待眼睛适应暗处，她才瞧清面前人是原本与自己定下娃娃亲的池长青。

他在两年前退婚，与沈颜蓉定亲。

她去找过他，可他竟一言不发躲到外地去读书了，留自己一人应对满城流言。

如今，他回来了。

想起死去的宋三娘，沈棠心中的冷意一点点散了开来。

她退后几步，恭敬行礼，声音无半点波澜，“多谢侯爷搭救，这份大恩我改日偿还。”

其实，池长青算不上侯爷，老侯爷死后他不愿承爵，一直拖着。

池长青幼时没了娘，没过多久爹就娶了郡主当上平宁侯，从那时起，他便发誓要考中进士做高官，替生母请封诰命。

他虽是侯爷唯一子嗣，但只想考科举走仕途，不愿靠侯府得阴封。

这次回京定是来参加秋闱。

大岳科举只考时务策，他又是国子监学生，想必已知晓皇帝谋划，以他的脾气必然会反对。

不过他若是知道自己岳父竟是被派去的说客，又该如何呢？

沈棠说完转身就走。

池长青知她被关了一天水米未进，以为见到自己时她会委屈地哭，却没想到她如此疏离。

两年了，他曾想过无数次久别重逢场景，唯独没想到会是这般。

池长青的心被狠狠揪了下。

他伸手去抓，却抓了个空。

“棠棠，当初的事是我对不住你，可是......”

可当初的情况并不全怪自己，若是她，定然也会这般选择。

已经走出几步的沈棠站定，慢慢转过身，定定看向池长青。

两年前，因为退婚，她成了整个京城的笑话，那时无论走到哪儿都有人笑她是弃妇。

池长青可以一走了之，但沈棠不能不做生意。

她要活着，她要挣钱，她得凑够每月二十贯月例，否则舒香斋就会易主，阿娘多年的心血就会付之东流。

她努力装作什么都听不到，装作不在意，但那些人如同鬼魅如影随形。

她们跑到铺子里笑话她。

“啧啧，怪不得被亲爹赶出来，定然是个不安分的，长得就个狐媚样儿。”

“好人家娘子怎会如此抛头露面？一看就是跑出来勾搭野汉子的......”

“就是就是，还卖香呢，卖的是调情的淫香吧！”

每当这时候，碧痕就会冲出来骂，可她只有一张嘴，注定说不过这世人。

宋三娘则拉沈棠上楼去躲避，自己站在堂中任由众人讥笑。

自从舒兰离开，宋三娘便再没回过家，她一直守在沈棠身边，在她累得实在睁不开眼的时候，默默把她抱到床上，接过活计继续干。